De toutes les questions qui sont posées par les généalogistes au sujet de leurs ancêtres, celle qui concerne leur venue au Canada fait l’objet d’une grande curiosité. La question est donc classique : Sur quel navire mon ancêtre est-il arrivé au Canada et en quelle année ? À la lumière des sources anciennes et des informations nouvelles diffusées depuis quelques années dans Internet, nous allons tenter d’apporter quelques éléments de réponse à ces deux questions.

Les recherches concernant l'immigration française en Nouvelle-France mènent indéniablement les chercheurs à deux sources documentaires : les contrats d'engagement et les listes de passagers. Ces documents d'archives d'origine française font l'objet de publications au Québec depuis les années cinquante. Bien que considérés comme des documents connexes et souvent publiés ensemble, ils sont de nature bien différente dans les faits.